Statigrafia generale del Grand Canyon



Fig. 1) Grand Canyon's three sets of rocks, showing lithology, age and thickness of individual units. For more information on the geology of each of the formations exposed in Grand Canyon see these USGS sites: Grand Canyon and Colorado Plateu. Credit: National Park Service - U.S. Departement of the Interior.

DESCRIZIONE - U.S. Geological Survey: Layered Paleozoic Rocks 525 – 270 m.y. The quiet edge of a continent 1) Kaibab Limeston Formation 2) Toroweap Formation 3) Coconico Sandstone 4) Hermit Shale 5) Supai Group 6) Surprise Canyon Formation 7) Redwall Limestone 8) Temple Butte Limestone 9) Muav Limestone 10) Bright Angel Shale 11) Grand Canyon Supergroup Rocks 1200 – 740 m.y. The rifting of continents Tapeats Sandstone 12) Sixtymile Formation 13) Chuar Group 14) Nankoweap Formation 15) Unkar Group - Vishnu Basement Rocks 16) Schists 17) Granites 18) Elves Chasm Gneiss



Foto 19 - basalto di Cardenas

Foto 20 - il supergruppo

Grand Canyon Supergroup Rocks 1200 – 740 m.y. The rifting of continents

Il grande gruppo delle rocce del Grand Canyon è costituito da due formazioni principali separate da quasi 300 milioni di anni: il Gruppo Unkar che risulta più vecchio e il Gruppo Chuar il più giovane.
La Separazione di questi due gruppi di roccia è costituita da una sezione sottile di pietra arenaria e fango indurito chiamato: Formazione Nankoweap. Il Gruppo Chuar è formato da un'altra sequenza, per lo più sottile, di pietra arenaria chiamata: Formazione Sixtymile. Complessivamente, queste unità sono costituite  in gran parte da rocce sedimentarie in cui sono interposti due strati di rocce magmatiche, conosciute come il basalto di Cardenas [ foto 19 ]. Queste rocce sono state depositate nei bacini considerati tettonicamente attivi costituiti da faglie, o fratture, un po come i bacini moderni del Basing e Range in Nevada. Ma il grande gruppo dei bacini, durante la deposizione dei sedimenti risultava all'incirca al livello del mare; alcuni di questi, come quelli che formano le rocce del Gruppo Chuar, hanno composto l' antico supercontinente chiamato Rodinia, che si è separato, dando luogo all'oceano. L'inclinazione di 10 gradi della roccia, ha provocato la faglia che si è verificata durante e dopo la deposizione di questi sedimenti [ foto 20 ]. Le faglie attive, durante la deposizione, hanno permesso di accumulare una grande quantità di strati che hanno sviluppato questo grande gruppo di rocce. Lo spessore complessivo di tutto il grande gruppo del Grand Canyon è di circa 12.000 piedi (3.700 metri). Le rocce del supergruppo sono oggi visibili nella località lungo il fiume Colorado, in particolare da Carbon Canyon alle rapide di Hance, e nuovamente dal Bedrock al Tapeats, dove i blocchi di roccia li proteggevano dalla conseguente erosione prima della deposizione delle rocce a strati del paleozoico. Riferimento: National Park Service

18) Elves Chasm Gneiss: 1,840 million years old On the Grand Canyon geological "Trail of Time". Credit: Flickr