Defense Meteorological Satellite Program (DMSP) del Sistema Operativo Linescan (OLS). Originariamente progettato per visualizzare le nuvole al chiaro di Luna, l' OLS è utilizzato anche per mappare la posizione delle luci permanenti sulla superficie terrestre; l'immagine ingrandita la potete osservare quì. Le aree più chiare della Terra sono quelle più urbanizzate, ma non necessariamente le più popolate. (Confrontate l'Europa occidentale con la Cina e l'India.) Le città tendono a crescere lungo le coste e le reti di trasporto. Anche senza questa mappa, molti dei contorni dei continenti sarebbero ancora visibili. Il sistema autostradale tra gli Stati degli USA appare come un reticolo che collega i punti più luminosi dei centri urbani. In Russia, la ferrovia Transiberiana è una linea sottile che si estende da Mosca attraverso il centro dell'Asia fino a Vladivostok. Il fiume Nilo, si estende dalla diga di Assuan fino al Mediterraneo, una linea luminosa che attraversa una regione che altrimenti sarebbe al buio.Sono trascorsi più di 100 anni dopo l'invenzione della luce elettrica e alcune regioni restano scarsamente popolate e prive di illuminazione. L'Antartide è completamente scura. Le giungle, che sono all'interno dell'Africa e del Sud America sono le aree più scure, tuttavia, anche in quelle zone iniziano ad apparire alcuni punti luminosi. I deserti in Africa, Arabia, Australia, Mongolia, e degli Stati Uniti sono poco illuminati (tranne lungo la costa), insieme alle foreste boreali del Canada, alla Russia, e alle grandi montagne dell' Himalaya. Riferimento: NASA VISIBLE EARTH. - Earth at Night 2012 - NASA/NOAA Satellite Reveals New Views of Earth at Night.
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