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Credit & Copyright: Tim Thompson |
Le avete senza dubbio già osservate in inverno, forse avete scattato una foto o due e usato termini come "dischi volanti" per descriverle. Che cosa sono esattamente quelle nuvole "misteriose" e perché si formano?
Conosciute come "Altocumulus Permanente Lenticolare" (ACSL), sono associate con le onde atmosferiche gravitazionali, che si formano quando incontrano una barriera topografica, posta verticalmente alla direzione da cui proviene il vento, per cui vengono spinte rapidamente verso l'alto. Questa deviazione crea un'onda gravitazionale che risulta sottovento rispetto alla barriera che incontra, non dissimile ad un'onda che si potrebbe generare lanciando un sasso in uno stagno. Quando si raggiunge, a una certa altitudine della montagna l'umidità giusta, le nubi ACSL si generano all'interno di queste onde. Le nubi ACSL sono in continuo sviluppo e la dissipazione in prossimità della cresta dell'onda avviene sottovento rispetto alla cresta stessa. Questo è il motivo per cui sembrano rimanere ferme (da qui il nome), anche se i venti attraversano molto rapidamente la nuvola intera. Questi fenomeni vengono osservati più spesso in inverno o primavera, quando i venti in quota sono in genere più intensi. Una discussione più approfondita sulle onde orografiche è disponibile quì. Quando gli aerei incontrano un'onda orografica, spesso subiscono delle forti turbolenze. L'indizio più significativo del fatto che esistano queste onde è la presenza di nubi ACSL. Queste nubi sono di grande impatto visivo e attraggono i fotografi, tuttavia, le ACSL non sono le benvenute per i piloti dell'aeronautica. Inoltre, si possono incontrare dei venti forti e delle raffiche a ridosso della barriera montuosa. Riferimento: NOAA - National Weather Service Albuquerque.
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