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Eosinopteryx brevipenna, Credit: Julius Csotonyi
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| Phylogeny of Paraves |
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Il Dr Gareth Dyke, Professore associato di Paleontologia dei Vertebrati presso l'Università di Southampton, descrive su Nature Communications "Reduced plumage and flight ability of a new Jurassic paravian theropod from Chinaun", un nuovo dinosauro piumato di circa 30 cm di lunghezza, che anticipa l'esistenza di dinosauri simili a uccelli. Nel corso degli anni, i paleontologi hanno stabilito che gli uccelli si sono evoluti da un gruppo di dinosauri teropodi provenieneti dal Cretacico inferiore, circa 120-130 milioni di anni fa. Le recenti scoperte di dinosauri piumati risalenti a un periodo più antico come il Giurassico Medio e superiore hanno rafforzato questa teoria.
Il nuovo 'dinosauro uccello' Eosinopteryx brevipenna fornisce ulteriori elementi di prova in tal senso ma genera nuovi dubbi sulla teoria del famoso fossile di Archaeopteryx - ritenuto dai paleontologi come il primo uccello - un reperto fondamentale per l'evoluzione degli uccelli moderni, spiega Dyke, che lavora presso il National Oceanography Centre di Southampton.
"I nostri risultati suggeriscono che l'origine del volo è molto più complessa di quanto si pensasse in precedenza."
Il fossile rinvenuto nel nord-est della Cina indica che, nonostante fosse munito di penne, era un dinosauro incapace di volare a causa della sua ridotta apertura alare e di una struttura ossea che avrebbe limitato la sua capacità di battere le ali.
Il dinosauro aveva le dita dei piedi adatte a camminare sul terreno, poche piume nella coda e nella parte inferiore delle gambe, in modo da essere agevolato negli spostamenti terrestri.
Oltre al Dr Dyke i co-autori dello studio sono Pascal Godefroit del Royal Institute di Scienze Naturali belga, Helena Demuynck del Earth System Science Vrije Universiteit di Brussel, Dongyu Hu dell'Istituto di Paleontologia Shenyang Normal University in Cina, un Laboratorio chiave di Ecologia della Vegetazione della Northeast Normal University in Cina, François Escuillié dell' Eldonia in Francia e Philippe Claeys del Jilin, il Museo Geologico dell'Università cinese. Riferimento: ScienceDaily - New Dinosaur Fossil Challenges Bird Flight Origins Theories.
Il nuovo 'dinosauro uccello' Eosinopteryx brevipenna fornisce ulteriori elementi di prova in tal senso ma genera nuovi dubbi sulla teoria del famoso fossile di Archaeopteryx - ritenuto dai paleontologi come il primo uccello - un reperto fondamentale per l'evoluzione degli uccelli moderni, spiega Dyke, che lavora presso il National Oceanography Centre di Southampton.
"I nostri risultati suggeriscono che l'origine del volo è molto più complessa di quanto si pensasse in precedenza."
Il fossile rinvenuto nel nord-est della Cina indica che, nonostante fosse munito di penne, era un dinosauro incapace di volare a causa della sua ridotta apertura alare e di una struttura ossea che avrebbe limitato la sua capacità di battere le ali.
Il dinosauro aveva le dita dei piedi adatte a camminare sul terreno, poche piume nella coda e nella parte inferiore delle gambe, in modo da essere agevolato negli spostamenti terrestri.
Oltre al Dr Dyke i co-autori dello studio sono Pascal Godefroit del Royal Institute di Scienze Naturali belga, Helena Demuynck del Earth System Science Vrije Universiteit di Brussel, Dongyu Hu dell'Istituto di Paleontologia Shenyang Normal University in Cina, un Laboratorio chiave di Ecologia della Vegetazione della Northeast Normal University in Cina, François Escuillié dell' Eldonia in Francia e Philippe Claeys del Jilin, il Museo Geologico dell'Università cinese. Riferimento: ScienceDaily - New Dinosaur Fossil Challenges Bird Flight Origins Theories.
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