Nessuna relazione tra attività solare e terremoti

Grafico prelevato dalla pagina dell'astrofisico della NASA C.Alex Young che mostra l'attività dei brillamenti solari (blu), in relazione ai terremoti (rosso), registrati dal 1980.

(Fig.1) I danni del terremoto di M. 9.2 verificatosi in Alaska nel 1964. U.S. Geological Survey

Grafico che mostra il ciclo di macchie solari dal 1600 al 2000. Tratto dal sito del UCLA Solar Physics 

I ricercatori della United States Geological Survey (USGS) hanno studiato per anni i diversi fenomeni che avrebbero potuto indurre l'attività sismica. Una teoria presa in considerazione era quella che: un aumento dell'Attività Solare, come le macchie solari, la velocità del vento solare, o le tempeste magnetiche potevano innescare eventi sismici di media e forte intensità.

Il dottor Jeffrey Love dell'USGS, autore principale dello studio 'Insignificant solar-terrestrial triggering of earthquakes' pubblicato su Geophysical Research Letters, ha affermato che 'recentemente, c'è stato un grande interesse su questo argomento da parte della stampa nazionale, probabilmente a causa di un alcuni terremoti devastanti con una magnitudo elevata. Questo ci ha motivato per approndire le cause all'origine di questi fenomeni'. Ma quando Love e il suo collega, il dottor Jeremy Thomas del Northweast Research Associates, hanno esaminato la relazione tra picchi di Attività Solare e grandi terremoti, hanno trovato che, nella maggior parte degli eventi sismici registrati, non vi era alcuna correlazione. 'Ci sono stati alcuni terremoti come quello del Cile nel 1960 di magnitudo 9.5 (foto USGS) dove, di sicuro, si rilevarono un numero di macchie solari e di attività geomagnetica superiori rispetto alla media. Tuttavia, in seguito scoprirono che durante il terremoto verificatosi in Alaska nel 1964 (Fig 1), tutti i parametri erano più bassi del normale. Love afferma che, 'non c'è nessun nesso evidente tra l'Attività Solare e sismicità, quindi i nostri risultati sono stati inconcludenti'. I due ricercatori hanno utilizzato i dati della British Geological Survey, USGS, della NASA e della National Oceanic and Atmospheric Administration per contare il numero di terremoti avenuti per giorno, mese e anno. In seguito, hanno classificato questi calcoli in relazione all'Attività Solare e terrestre dimostrando che, 'si verificano un numero elevato di eventi sismici anche con Attività Solare ridotta'. Nei precedenti studi, avevamo riscontrato che i sensori di terra, posizionati in prossimità dei terremoti, non avevano mostrato alcun segnale "precursore", che avremmo potuto utilizzare per prevedere un terremoto. Tuttavia, alcuni studi storici e recenti, sembrano indicare un collegamento tra l'Attività Solare e l'induzione di terremoti, così abbiamo deciso di indagare anche su questi eventi, spiega Love. 'Un ipotesi interessante, riguarda la relazione e la tempistica tra l'attività solare-terrestre del grande terremoto di Sumatra', spiega Love. Il terremoto di Sumatra si è verificato il giorno di Santo Stefano nel 2004, e ha avuto una magnitudo di 9.3 - la terza più intensa mai registrata. 'Ciònonostante, per quanto ne sappiamo, l'Attività Solare era perfettamente normale e non c'è motivo di pensare che queste condizioni potrebbero innescare dei terremoti di pari o minore intensità.' La teoria è stata proposta alla fine del XIX secolo da Rudolf Wolf, un astronomo svizzero noto per le sue ricerche sulle macchie solari. Love capisce perché la gente potrebbe credere al fatto che possa essere una correlazione tra i due fenomeni. 'E' naturale, affermano gli scienziati, tutti vogliono vedere le relazioni tra gli eventi', ma dice che "questo non significa che esista realmente una relazione!". Lo studio dal titolo "Does Solar Activity Cause Earthquakes?" é stato pubblicato anche sul sito della U.S.Geological Survey.