Cladogramma dei Cetacei all'interno degli Artiodactyla

La prima cosa da notare su questo evogramma pubblicato sul sito dell'Università di Berkeley in California, è che gli ippopotami sono i parenti più prossimi delle balene, ma non sono i loro antenati. In realtà, per quanto ne sappiamo, nessuno dei singoli animali rappresentato sull'evogramma è l'antenato diretto degli altri. Questo é il motivo per cui ciascuno di essi ha una linea evolutiva propria nell'albero genealogico.

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Una pubblicazione di Michelle Spaulding, Maureen A. O'Leary e John Gatesy apparsa nel 2009 su PLoSE ONE, dal titolo "Relationships of Cetacea (Artiodactyla) Among Mammals: Increased Taxon Sampling Alters Interpretations of Key Fossils and Character Evolution" mostra, tramite l'integrazione di diversi dati (molecole e fossili), la prova più solida della filogenesi dei cetacei. Il posizionamento dei fossili chiave è fondamentale per ricostruire la transizione evolutiva che ha caratterizzato il passaggio dalla vita sulla terra alla vita acquatica.