Le tracce delle navi, nubi vorticose o scie di condensa aeree?

Questa immagine é stata catturata dal Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) ubicato nel satellite Aqua della NASA. Nel video (sotto) é possibile osservare come il vento modifica la forma di queste nubi nel corso di una giornata.

 

Un satellite meteorologico cattura questa veduta spettacolare di nubi vorticose che sembrano piste tracciate da navi. Anche se assomigliano alle scie di condensa provocate dagli aerei, in realtà queste serpentine o scie persistenti osservate nell' Oceano Pacifico Orientale sono delle nubi sottili, note come le 'tracce delle navi', che si formano quando il vapore dell'acqua si condensa intorno alle piccole particelle inquinanati (aerosols) rilasciate nell'aria dai gas di scarico delle navi. Alcune di queste particelle sono solubili nell'acqua e formano le goccioline. Le nuvole che si miscelano con gli scarichi delle navi avranno goccioline sempre più piccole che formeranno nubi incontaminate. Di conseguenza, la luce che attraversa i gas di scarico disperde le nubi in molte direzioni, facendole apparire più luminose rispetto alle normali nuvole marine costituite da particelle di sale. Riferimento: NASA Earth Observatory - Ship Tracks Off North America