Nel marzo del 2012, il
NASA Mars Reconnaissance Orbiter ha catturato le immagini ad alta risoluzione di un enorme tornado alto 19 km che
attraversava le pianure settentrionali di Marte. Questi v
ortici di polvere che ruotano su se stessi sollevano
colonne d'aria, sabbia e polvere. Come i
vortici di polvere che si formano sulla Terra, quelli che si sviluppano
su Marte, si generano spontaneamente quando l'aria riscaldata sale dalla superficie e si mescola con le
sacche di aria fredda superiori.
Gli scienziati stimano che i venti generati da questi cicloni
possano superare i 20 km/s. I turbini
di polvere sono fenomeni comuni su Marte e sono stati ripresi dalla missione Viking della NASA nel 1970.
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