Eruzione del Monte Sant'Elena vista dal Monte Adams

 

A sinistra appare il Monte Sant'Elena a destra il Monte Adams.

Questa prospettiva dell'eruzione del Monte Sant'Elena avvenuta il 18 Maggio del 1980 è stata catturata grazie a una fotografia scattata da alcuni escursionisti che si recarono occasionalmente sul Monte Adams.
Nel Gennaio del 1981 la National Geographic pubblicò questo eccezionale documento, divenuto ormai storico, che ritrae l'esplosione del Monte. Il 18 maggio del 1980 alle 8:32 senza alcun ulteriore avvertimento un terremoto di magnitudo 5,2 scuote il vulcano. Il fianco nord si stacca e frana a valle e contemporaneamente un'esplosione provoca una nube di cenere incandescente che si sposta a una velocità di oltre 100 chilometri all'ora distruggendo tutto ciò che trova sul suo percorso. Una nuvola densa e nera si solleva nella stratosfera con esplosioni e fulmini e oscura tutto nel raggio di 200 chilometri dal vulcano. L'esplosione laterale produsse una colonna di cenere e gas (colonna eruttiva), che si è innalzò nell'atmosfera fino a 24 km di quota in soli 15 minuti.  L'attività sismica proseguì fino alle 8:44 per poi interrompersi fino alle 12:00, l'eruzione invece si protrasse fino alle 18:30 circa. Riferimento: USGS - Mount Sant Helens from the 1980 Eruption to Now. Per maggiori dettagli consultare l'articolo in PDF pubblicato dall' USGS - Product and Legacy of Mount Sant Helen Eruption.